I snart et par uger har finansminister Lars Løkke Rasmussens bilag-cirkus været oprullet i medierne. Særligt Ekstra Bladet har vanligt tro sendt sporhunden Jan Kjærgaard en tur i ministeriets bilag for at endevende dem. Der er tale om en erfaren herre udi denne særlige metier, som Ekstra Bladets efterhånden ret vingeskudte chefredaktør Poul Madsen har sat på opgaven. Det var såmænd også Kjærgaard, som fandt Michael Kristiansens herostratisk berømte telefonregninger m.v., så vi kan være helt sikre på, at journalisten går grundigt til værks for at løse opgaven.
Og hvad er der så dukket op i bilagsbunken fra Løkkes seks år som Indenrigs- og Sundhedsminister? Jo en masse rodede bilag, der ikke er udfyldt korrekt. Der er vel mange restaurationsbesøg og gavehilsner til politikere her og der, hvoraf de fleste er venstrefolk. Så fik Løkke champagne til sin fødselsdag af ministeriets embedsmænd, men udgiften blev konteret som om, at ministeren havde foræret sig selv flaskerne med de liflige dråber. Sådan lød forklaringen i hvert fald efterfølgende, da “champagne-gate” kom frem.
Vel er der ikke 100 pct. orden i sagerne, og “sagskomplekset” tegner et billede af en politiker med stor appetit på livets glæder og manglende interesse for det bogholderimæssige. Skal rod og slendrian påtales, og skal Løkke hænges ud for at bruge skatteborgernes penge i det omfang det kan bevises? Ja naturligvis. I hvert fald så længe at der kan findes noget på manden, men indtil videre så er det ikke blevet et politisk problem. Det store fem-cifrede bilag med dyre middage, whisky, cigarer og kvinder som ikke har relation til ministergerningen er udeblevet. Når alt kommer til alt, så har det kritiserede forbrug overvæltet på skatteborgerne trods alt været i småtings-afdelingen.
Enden på sagen bliver at Løkke undskylder og lover at være lidt mere omhyggelig med at få udfyldt bilagene korrekt. På Ekstra Bladet indser man, at der ikke er mere at komme efter i denne omgang, hvor efter manden er fredet de næste par år. I Venstre sover man mere roligt, nu da Løkke er blevet erklæret 'kosher' for en tid. Claus Hjort behøver ikke at ligge søvnløs om natten og være urolig over, hvad Løkke mon har kostet skatteborgerne i form af middage og fadbamser.
I statsministeriet vil den åbenlyse irritation over, at regeringens finansminister optræder i en sag med bilagsrod formentlig også fordampe, og kontrolfreaken, der huserer derovre, kan fokusere på andre ting. Nu behøver Anders Fogh Rasmussen ikke fingere manglende opmærksomhed og indsigt i sagen, når han får spørgsmål herom på tirsdags-pressemødet. Livet kan gå videre.
Løkkes image har fået et par ridser i lakken, men mange venstrefolk er nok lettet over, at det ikke var værre. Løkke selv kan føje endnu en oplevelse til de mange, han har haft som politiker, hvor han overlever kritik. I hvert fald som det ser ud her og nu.
I dag kan Løkke dog stå op til en Green-meningsmåling i Børsen fredag, der viser, at kun en fjerdedel af danskerne mener, at han er egnet som statsminister. Hele 59 procent mener, at finansministeren er uegnet. Kun 39 procent af Venstres vælgere finder Løkke egnet til statsministerjobbet.
Det er ikke imponerende tal, og de havde formentlig været højere, hvis målingen var foretaget før avis-skriverierne om Løkkes kritisable omgang med offentlige midler.
Men så er det nok heller ikke værre. Da Anders Fogh stod til at overtage efter Uffe Ellemann-Jensen, så var det heller ikke noget, der vakte den store begejstring hos vælgerne. Jeg husker, hvordan garvede Christiansborg-journalister i 1998 afviste Fogh som V-partileder med henvisning til, at han var uspiselig for befolkningen. Alle har da mildest talt ændret mening siden. Vælgerne vil utvivlsomt give Løkke en chance den dag, hvor han står i spidsen for Venstre og har fået Anders Foghs anbefaling.